Meilleurs temples de Thaïlande
Mes préférés dans chaque région
Quand on voyage en Thaïlande, on rêve forcément de découvrir ses temples. C’est une porte d’entrée fascinante dans la culture de ce pays où le bouddhisme imprègne le quotidien. Impossible de ne pas être touché par l’ambiance paisible d’un wat, par la beauté des dorures, des fresques, des statues de Bouddha, ou par le son des cloches et des prières. Mais avec des milliers de temples à travers le pays, lesquels méritent vraiment une visite ?
Choisir les temples à visiter
Pour éviter l’indigestion
Je vous rassure : vous n’avez pas besoin de tous les voir. Même si chaque temple est unique à sa manière, ils partagent aussi beaucoup de points communs, et il est facile de finir par se lasser si on enchaîne trop de visites sans sélection. L’idée, c’est plutôt de choisir les plus marquants, ceux qui sortent du lot par leur architecture, leur histoire, leur atmosphère ou leur localisation. Dans cet article, je vous partage mes coups de cœur région par région, pour vous aider à composer un itinéraire équilibré, inspirant, et loin de toute lassitude.Temples de Bangkok
Les plus emblématiques
Bangkok est un véritable paradis pour les amateurs de temples. Dans cette ville qui mêle modernité et traditions, les temples sont à la fois des lieux de culte actifs, des chefs-d'œuvre architecturaux et des témoignages de l’histoire bouddhiste du pays. Ils se ressemblent parfois, mais chacun a son ambiance, sa symbolique et son charme propre. Voici mes préférés à Bangkok, ceux que je recommande systématiquement pour une première découverte réussie.
Wat Phra Kaew
Le plus sacré du pays
Situé dans l’enceinte du Grand Palais, le Wat Phra Kaew (ou temple du Bouddha d’émeraude) est le plus sacré de Thaïlande. Ici, tout brille : les toitures, les dorures, les mosaïques... On y vient autant pour sa dimension spirituelle que pour l’éblouissement visuel. Le Bouddha d’émeraude, petit mais vénéré, trône dans une atmosphère solennelle. À noter : une tenue correcte est impérative et l'affluence peut être importante, donc mieux vaut venir tôt.
Wat Pho
Le Bouddha couché
À deux pas du Grand Palais, le Wat Pho est connu pour son immense Bouddha couché de 46 mètres de long. Mais le temple abrite aussi de magnifiques jardins, de paisibles cours intérieures et une école de massage traditionnel réputée dans tout le pays. L’ambiance y est plus détendue qu’au Wat Phra Kaew, ce qui en fait un lieu idéal pour flâner après la foule du palais.
Wat Arun
Un coucher de soleil magique
De l’autre côté du fleuve Chao Phraya, le Wat Arun (ou temple de l’Aube) est l’un des temples les plus photogéniques de Bangkok. Son prang central recouvert de mosaïques de porcelaine capte magnifiquement la lumière, notamment au coucher du soleil. On peut y monter pour admirer une vue imprenable sur la ville et le fleuve. Une visite que j’aime particulièrement faire en fin de journée, après une traversée en bateau.
Wat Saket
La Montagne d’Or
Ce temple perché sur une colline artificielle offre une parenthèse de calme au cœur de Bangkok. On grimpe une centaine de marches en douceur, au milieu des clochettes et des arbres, pour atteindre un stupa doré d’où l’on découvre une jolie vue sur les toits de la vieille ville. Loin de la foule des grands temples, le Wat Saket est parfait pour un moment de sérénité.
Wat Phran Phran
L’étrange et le sacré
Pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus, le Wat Phran Phran est une expérience à part. Ce temple surprend par ses représentations très graphiques de l’enfer bouddhiste, avec des statues expressives et parfois un peu dérangeantes. On y découvre aussi des scènes du paradis, dans un style très kitsch. Ce lieu à la fois drôle, déroutant et fascinant offre un regard différent sur la spiritualité thaïlandaise, à mille lieues des temples traditionnels.
Ayutthaya
Pour les plus passionnés
À moins de deux heures de route de Bangkok, la ville historique d’Ayutthaya regorge de temples anciens et de ruines majestueuses. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle raconte l’histoire d’un royaume autrefois florissant, avec ses bouddhas de pierre, ses stupas effondrés et ses racines qui enlacent les statues. C’est une belle escapade pour les passionné(e)s d’histoire et de sites archéologiques. Personnellement, je ne l’inclus pas dans mes circuits pour un premier voyage, car l’ambiance y est très différente des temples encore vivants de Bangkok, et cela peut parfois sembler redondant. Mais si vous avez du temps et l’envie de creuser un peu plus, c’est une belle extension à prévoir sur une journée.Temples de Chiang Rai
Des temples alternatifs
Si vous cherchez des temples qui sortent un peu des sentiers battus, Chiang Rai est une excellente surprise. Bien loin des dorures classiques, on découvre ici une approche artistique, souvent contemporaine, parfois même déroutante. J’ai été vraiment surpris par l’originalité des lieux, à la fois spirituels et artistiques. Voici mes quatre coups de cœur à ne pas manquer si vous passez dans le nord du pays.
Wat Rong Khun
Le temple blanc
Probablement le plus célèbre de Chiang Rai, ce temple immaculé semble tout droit sorti d’un rêve (ou d’un film de science-fiction). Entièrement blanc avec des incrustations de miroirs, il a été imaginé par un artiste thaïlandais contemporain. Le résultat est saisissant, presque irréel. En y entrant, on traverse un pont représentant le cycle de la vie, bordé de sculptures parfois très sombres… mais toujours fascinantes.
Wat Rong Suea Ten
Le temple bleu
Moins connu mais tout aussi spectaculaire, le temple bleu m’a vraiment charmée. Sa couleur intense, ses fresques modernes à l’intérieur, et l’immense bouddha blanc assis en font un lieu unique. L’atmosphère y est plus calme que dans son cousin blanc, ce qui permet de prendre son temps pour admirer les détails. Un vrai coup de cœur si vous aimez les lieux spirituels avec une touche artistique.
Baan Dam
La Maison noire
Ici, on n’est pas vraiment dans un temple, mais plutôt dans une œuvre à part entière. La Maison noire est un ensemble de bâtiments sombres, presque mystiques, construits par l’artiste Thawan Duchanee. À l’intérieur, on découvre un univers étrange mêlant bois sculpté, peaux d’animaux et objets rituels. C’est un lieu qui intrigue, interroge, voire dérange… mais qui ne laisse personne indifférent.
Statue de Guan Yin
La déesse de la compassion
Perchée au sommet d’une colline, cette immense statue blanche de Guan Yin (la déesse chinoise de la compassion) se voit de loin. On peut monter à l’intérieur pour profiter d’une belle vue sur la campagne environnante. J’ai beaucoup aimé l’ambiance paisible du site, avec peu de touristes et une vraie sensation d’apaisement. Parfait pour conclure une journée de découvertes à Chiang Rai.Temples de Chiang Mai
À l’intérieur de la ville et aux alentours
Chiang Mai est une ville où l’on peut facilement passer d’un café branché à un temple vieux de plusieurs siècles en quelques pas. En flânant dans la vieille ville, vous verrez de nombreux temples aux toits superposés et aux façades dorées. Ils font partie intégrante du décor et c’est souvent en se perdant un peu qu’on tombe sur de jolies surprises. Inutile d’enchaîner les visites, mieux vaut se laisser porter par l’atmosphère. Un peu plus loin, on entend souvent parler de Doi Inthanon, très connu mais que j’ai trouvé assez décevant à la journée : je l’ai trouvé trop touristique et il y a une ambiance moins spirituelle que dans d’autres temples.
Wat Phra That Doi Suthep
L’incontournable
Impossible de parler des temples de Chiang Mai sans évoquer le célèbre Wat Phra That Doi Suthep. Perché sur les hauteurs, à environ 30 minutes de route du centre-ville, ce temple doré attire aussi bien les fidèles que les voyageurs curieux. On y accède par un escalier de 306 marches bordé de naga, ces serpents mythiques qui veillent sur les lieux sacrés. L’effort est vite récompensé : le site est magnifique et la vue sur Chiang Mai au loin est vraiment impressionnante. Prévoyez au moins deux heures pour bien profiter de la visite, surtout si vous aimez prendre votre temps pour observer les détails ou simplement respirer l’ambiance si particulière du lieu.Temples dans les autres régions
Tout aussi fascinants
En dehors des grands classiques de Bangkok, Chiang Mai ou Chiang Rai, la Thaïlande regorge de temples tout aussi fascinants dans d'autres régions du pays. Que vous soyez en quête de patrimoine historique, d’architecture insolite ou de paysages à couper le souffle, ces lieux moins connus offrent une belle diversité d’expériences. Sukhothaï vous ramène aux origines du royaume siamois, tandis que des temples comme le Sanctuaire de la Vérité ou le Wat Pa Maha Chedi Kaew surprennent par leur originalité. Ce sont des détours qui valent largement le coup d'œil si vous avez un peu plus de temps lors de votre voyage.
Le Wat Mahathat
Dans le parc historique de Sukhothaï
Si vous êtes passionné d’histoire et de vieilles pierres, ne manquez pas Sukhothaï. Ancienne capitale du royaume éponyme, cette ville abrite un magnifique parc historique classé à l’UNESCO. Le Wat Mahathat est le plus emblématique du site, avec ses stupas élancés, ses statues de Bouddha majestueuses et son atmosphère paisible. On vous conseille de louer un vélo pour explorer les différents temples disséminés dans le parc, c’est un vrai bond dans le passé.
Sanctuaire de la Vérité
Temple hors norme
Bien différent des temples classiques, le Sanctuaire de la Vérité à Pattaya est une immense structure en bois sculpté à la main, construite sans clous. Ce temple hors norme mêle influences bouddhistes et hindoues, et impressionne par la finesse de ses détails. Plus qu’un lieu de culte, c’est une œuvre d’art vivante, toujours en construction. Une visite à ne pas manquer si vous passez dans la région.
Wat Pa Maha Chedi Kaew
Le temple des bouteilles
Situé dans la province de Sisaket, ce temple est sans doute l’un des plus originaux du pays. Connu sous le nom de temple des bouteilles, le Wat Pa Maha Chedi Kaew a été construit à partir de plus d’un million de bouteilles en verre recyclées. Les murs, les stupas, les autels… tout est composé de verre, principalement vert et brun. Un bel exemple d’architecture écologique et créative.
Wat Tham Suea
Le temple du tigre
À Krabi, le Wat Tham Suea (ou Tiger Cave Temple) est un autre site incontournable. Il faut gravir plus de 1 200 marches pour atteindre le sommet, mais la récompense vaut l’effort : une vue spectaculaire sur la jungle et les formations karstiques de la région. En chemin, vous croiserez peut-être quelques singes un peu trop curieux, alors gardez vos affaires bien rangées ! L’ambiance en haut est sereine, presque mystique.
Voyage en Thaïlande
50 articles et 6 guides pour vous aider
Pour que votre voyage en Thaïlande soit unique, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaître avant de vous envoler au pays du sourire. Les différentes régions, comment se déplacer, le climat, les plus beaux parcs nationaux, les plus belles plages de Thaïlande, tous mes conseils sont ici.
Circuit sur-mesure
Séjours Thaïlande
Lors de mes aventures en Thaïlande j’ai pour habitude de de visiter des dizaines d’hôtels dans chaque ville pour vous dénicher des perles rares. Dans chaque région je prends le temps de tester de nouvelles activités, de passer du temps avec les différents guides et d’aller à la rencontre des locaux. C’est cette expérience sur le terrain me permet de créer de beaux voyages qui vous permettront de découvrir le côté authentique de la Thaïlande !