Que faire à Galle
Perle historique et culturelle
Située sur la côte sud du Sri Lanka,, cette ville portuaire, aux ruelles pavées et aux remparts imposants, conjugue avec élégance l'histoire coloniale néerlandaise avec l'authenticité sri-lankaise. Galle enchante les visiteurs avec ses édifices coloniaux bien préservés, ses marchés animés et ses plages pittoresques. Explorez avec nous les trésors cachés de cette cité empreinte de charme et découvrez les multiples facettes qui font de Galle une destination incontournable.
L’histoire de Galle
Immersion dans le passé
Galle porte en elle les strates d'une histoire riche et diversifiée qui remontent à plus de deux mille ans. Les premiers récits historiques situent Galle sur les itinéraires commerciaux antiques, attirant des marchands arabes, persans, chinois et indiens. Cependant, son histoire plus récente prend forme avec l'arrivée des Portugais au XVIe siècle, suivis par les Hollandais et les Britanniques. Ces puissances coloniales ont laissé une empreinte indélébile sur la ville, notamment à travers la construction des imposants remparts de Galle, qui sont aujourd'hui l'un des exemples les mieux préservés de l'architecture fortifiée européenne en Asie. La ville a également été témoin de l'essor du commerce des épices et de la prospérité sous le règne des Hollandais.
Les vestiges architecturaux
Influences hollandaises et portugaises
Galle dévoile son passé à travers des vestiges architecturaux emblématiques. Les remparts hollandais, érigés au XVIIe siècle, se dressent toujours fièrement, encerclant la vieille ville et témoignant de l'ère coloniale. Les rues pavées invitent à une promenade à travers des bâtiments anciens, des églises pittoresques, et des demeures néerlandaises qui racontent l'histoire mouvementée de Galle, de ses premières influences portugaises à l'occupation hollandaise.
Que faire à Galle ?
Les sites touristiques majeurs
Galle, riche en histoire, regorge de sites touristiques incontournables qui témoignent de son passé fascinant. Au cœur de la ville, le Fort de Galle est une forteresse coloniale hollandaise qui se dresse fièrement avec ses remparts imposants. À l'intérieur, le phare de Galle offre une vue panoramique sur l'océan Indien et les toits rouges de la ville. Le Temple de la Mer est une perle spirituelle qui combine l'architecture bouddhiste et les légendes locales. Pour une immersion dans la culture locale, la vieille ville de Galle abrite des églises coloniales comme l'église Saint-Antoine et des temples bouddhistes, tels que le temple de Sudharmalaya.
Le Fort de Galle
Les remparts de la ville
Le Fort de Galle, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est une forteresse historique construite par les Portugais au XVIe siècle et étendue par les Néerlandais au XVIIe siècle. Les remparts entourent la vieille ville de Galle, créant une enclave charmante avec des rues pavées, des bâtiments coloniaux et des boutiques. C'est un vibrant mélange de passé et de présent, où l'histoire et la culture sri-lankaises s'entrelacent harmonieusement.
Le phare de Galle
Monument emblématique
Dominant majestueusement le paysage côtier, le phare de Galle se dresse en tant que gardien solennel de l'histoire maritime de la ville. Érigé au sein du fort hollandais, ce phare emblématique est un témoignage silencieux des époques coloniales qui ont marqué Galle. Construit au XIXe siècle par les Britanniques, il offre non seulement une vue panoramique sur la mer d'Arabie et les environs pittoresques, mais il incarne également l'héritage maritime et l'importance stratégique de Galle en tant que port vital. Les visiteurs sont invités à gravir les marches de ce phare historique pour une vue imprenable.
La vieille ville
Capsule temporelle
La vieille ville de Galle, nichée à l'intérieur des remparts historiques, est une véritable capsule temporelle qui transporte les visiteurs à l'époque coloniale. Les ruelles pavées serpentent entre des bâtiments coloniaux aux volets colorés, des églises pittoresques et des maisons hollandaises bien préservées. En flânant dans ces rues chargées d'histoire, on découvre des boutiques d'artisanat, des galeries d'art, des cafés charmants et une atmosphère envoûtante. Chaque coin de la vieille ville de Galle raconte une histoire, faisant revivre l'époque où cette enclave était un carrefour commercial animé et un bastion culturel.
Scène culturelle de Galle
Une ville animée
Galle, en plus de son patrimoine architectural, offre une riche scène culturelle. Les festivals animent régulièrement les rues pavées du fort. Le Festival international d'art de Galle attire des artistes du monde entier, transformant la ville en une galerie vivante d'expressions créatives. Les ruelles abritent des ateliers d'artisans locaux, où les traditions ancestrales du batik et de la sculpture sur bois prennent vie sous les mains expertes des artisans. Les théâtres et les espaces culturels s'animent avec des représentations de danse traditionnelle, de musique et de théâtre, offrant aux visiteurs un aperçu captivant de l'âme culturelle de Galle.
Les musées et galeries
Les plus intéressants
Galle abrite une collection impressionnante de musées et de galeries d'art qui offrent une immersion captivante dans l'histoire et la créativité. Parmi eux, le Musée Maritime de Galle transporte les visiteurs à travers les époques, mettant en lumière l'héritage maritime de la ville. Les galeries d'art locales, telles que la Maison des Arts de Galle, exposent des œuvres d'artistes contemporains, offrant une perspective unique sur la scène artistique actuelle de la région. L'Art Space Sri Lanka, quant à lui, est une plateforme dynamique qui célèbre la diversité des expressions artistiques, mettant en vedette des expositions temporaires fascinantes.
Pagode japonaise de la paix
Lieu spirituel au dessus de l’océan
Construite par des moines bouddhistes japonais dans un esprit de paix et de réconciliation, cette pagode blanche immaculée fait partie d’un réseau mondial de monuments similaires, érigés pour promouvoir l’harmonie entre les peuples. Le site offre un cadre paisible et des vues spectaculaires sur la côte sud du Sri Lanka. Au coucher du soleil, l’endroit devient un lieu trés prisé des voyageurs La pagode est Accessible en tuk-tuk ou à pied depuis Jungle Beach
Les plages proches de Galle
Nos préférées
Les plages de Galle offrent un mélange enchanteur de sérénité et de beauté naturelle. L'emblématique Unawatuna Beach, avec son croissant de sable doré bordé de palmiers, est réputée pour son ambiance décontractée. Jungle Beach, un trésor caché, offre une escapade plus isolée entourée de végétation luxuriante. Pour une expérience balnéaire tranquille, Dalawella Beach est célèbre pour son célèbre balancement sur la corde géante, ajoutant une touche ludique à la détente sous le soleil tropical.
Unawatuna Beach
lieu animé
C'est l’une des stations balnéaires les plus animées de la côte sud. Avec sa grande plage bordée de palmiers, ses transats les pieds dans le sable, ses bars en musique et ses restaurants à la lumière tamisée, c’est l’endroit rêvé pour profiter de la mer tout en savourant une ambiance animée. Le soir venu, la longue rue principale s’anime : on y trouve une multitude d' établissements où boire un verre ou dîner face à la mer. Certains bars proposent même des concerts live, idéals pour siroter un cocktail. Malgré la présence des établissements directement sur la plage, il reste toujours un peu de place pour s’allonger librement sur le sable et profiter de la baignade ou du coucher de soleil.
Jungle Beach
Mon coup de cœur
Si je ne devais en garder qu’une, ce serait Jungle Beach. Pour s’y rendre, rien de plus simple : un petit trajet de 10 minutes en tuk-tuk depuis Galle (environ 3 €) . Je recommande de demander au chauffeur de vous déposer à la Pagode japonaise de la paix, qui se trouve juste au-dessus. Le détour vaut le coup, faites-en le tour pour profiter d’une vue imprenable sur l’océan Indien et la côte. Il faut ensuite marcher environ 5 minutes à travers la végétation pour atteindre la première crique de Jungle Beach. Vous y trouverez un petit bar de plage, parfait pour une boisson fraîche à l’ombre. Mais le vrai trésor se cache un peu plus loin : en marchant sur les rochers à gauche, vous accédez à une seconde plage, plus grande et plus paisible. Vous ne serez pas totalement seuls, surtout en haute saison, mais l’ambiance reste tranquille.
Dalawella Beach
Pour voir les tortues
Dalawella Beach attire de nombreux visiteurs, principalement pour une raison : les tortues de mer qui nagent près du rivage mais la plage elle-même n’a rien d’exceptionnel. Quelques palmiers donnent un décor tropical, mais dans l’ensemble, le lieu manque de charme. À marée haute, il y a très peu de sable disponible, ce qui rend la plage rapidement bondée. Beaucoup de monde pour peu d’espace, et une ambiance parfois trop commerciale. On y trouve des vendeurs de masques de snorkeling, d’algues à goûter, de cocktails à emporter… et même, malheureusement, des animaux en laisse (un singe pour ma part) pour des photos. Si vous voulez vraiment voir les tortues, cela peut valoir le détour, mais pour une ambiance plus naturelle et reposante, d’autres plages de la région sont à privilégier.
Mes conseils pour découvrir Galle
Je vous partage mon expérience
Quand visiter Galle ?
Entre décembre et avril
La meilleure période pour visiter Galle se situe entre décembre et avril, pendant la saison sèche, offrant des journées ensoleillées, des températures agréables et des conditions idéales pour explorer les attractions locales. Les mois de novembre et mai peuvent également offrir une expérience agréable, bien que la pluie puisse être plus fréquente.
Combien de temps rester ?
Visite sur une demie journée
Une demi-journée suffit pour découvrir Galle et son centre coloniale. Il est agréable de flâner dans les ruelles du fort, de visiter les remparts, les petites boutiques locales mais je ne recommande pas d’y passer plus de temps, sauf si vous faites un très long voyage et que vous cherchez une ville tranquille où poser vos valises quelques jours. Je recommande aux voyageurs qui restent deux semaines au Sri Lanka de dormir à Unawatuna, située à quelques kilomètres seulement. Cette station balnéaire offre un cadre plus agréable pour se détendre, profiter de la plage, et rayonner facilement vers Galle pour une visite en journée.
Comment se déplacer
Train, bus ou tuk-tuk
Galle est bien desservie par divers moyens de transport, offrant aux visiteurs une flexibilité pour explorer la région. Pour ceux arrivant de Colombo ou d'autres grandes villes, le train est une option pittoresque et relaxante. La gare de Galle est située au cœur de la ville, facilitant l'accès au célèbre Fort et aux attractions environnantes. Les bus locaux et les tuk-tuks sont également des moyens abordables et pratiques pour se déplacer dans la ville et ses environs. Il vaut mieux négocier les tarifs des tuk-tuks avant de monter pour éviter toute confusion.
Où dormir
Hôtels de luxe et abordables
Galle offre une gamme variée d'hébergements pour satisfaire tous les goûts. À l'intérieur du Fort, vous trouverez des options luxueuses comme l'hôtel Amangalla, offrant une expérience coloniale de premier ordre. Pour ceux qui préfèrent l'authenticité de la vieille ville, des maisons d'hôtes charmantes telles que Fort Bliss proposent un séjour pittoresque au cœur des ruelles historiques. Les amateurs d'histoire apprécieront l'expérience unique offerte par Fort Printers, une ancienne imprimerie transformée en un hôtel de charme rénové. Pour une touche de luxe combinée à l'élégance historique, The Dutch House offre un hébergement de qualité, entouré de jardins luxuriants.
Où manger
Nos adresses préférées
La scène culinaire de Galle offre une délectation pour tous les palais. Pour une expérience sri-lankaise authentique, nous recommandons A Minute by Tuk-Tuk qui propose une cuisine locale savoureuse. Les amateurs de fruits de mer peuvent savourer des délices océaniques au Fortaleza, tandis que le Sugar Bistro & Wine Bar offre une expérience gastronomique raffinée. Les options végétariennes ne manquent pas avec le Poonie's Kitchen, un favori pour ses plats frais et sains. Les gourmets en quête de saveurs internationales peuvent se régaler à The Heritage Café.
Voyage au Sri Lanka
Nos articles et guides pour vous aider
Pour vous aider à construire votre voyage au Sri Lanka, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaitre avant de vous envoler vers le pays. Les différentes régions, le climat, les temples, les meilleurs parcs nationaux, les plus belles plages, tous mes conseils sont ici.