Unawatuna
Ma plage préférée du Sud
Nichée sur la côte sud du Sri Lanka, cette petite baie en forme de croissant, bordée de palmiers et de sables dorés offre bien plus que des eaux cristallines et des plages idylliques. Loin des sentiers battus, Unawatuna séduit les voyageurs avec son atmosphère décontractée et ses ruelles animées. Plongeons dans l'enchantement d'Unawatuna, où le bleu de l'océan rencontre la chaleur de la culture sri-lankaise.
Origines de Unawatuna
A travers les siècles
Selon la légende, la ville tire son nom d'une histoire qui remonte à l'époque où le prince Vijaya, le fondateur mythique de la nation cinghalaise, a débarqué sur ces plages. Cette histoire mythique a imprégné Unawatuna d'une aura légendaire qui se mêle à son tissu historique. Au fil des siècles, Unawatuna a été le témoin de nombreuses influences culturelles, allant des explorateurs arabes aux marchands européens. La ville portuaire a prospéré en tant que carrefour commercial animé, connectant les routes maritimes entre l'Orient et l'Occident. Les vestiges de cette époque résonnent à travers les bâtiments historiques qui parsèment la région, témoins silencieux de l'époque où Unawatuna était au cœur du commerce maritime.
Station balnéaire
A taille humaine
Comme dans toute station balnéaire populaire, il y a du monde, surtout en haute saison. Toutefois, l’ambiance reste détendue et agréable, loin de l’agitation des grandes stations touristiques. Après un périple à travers les régions plus reculées du pays, Unawatuna peut offrir une parenthèse bienvenue en fin de voyage. Ici, on apprécie le confort d’avoir du choix : de nombreux restaurants en bord de mer, des bars pour boire un verre au coucher du soleil, et une plage où l’on peut encore trouver un coin tranquille en s’éloignant un peu. C’est un bon compromis entre animation et tranquillité, avec une atmosphère conviviale et sans excès.
Majorité d'étrangers
Un lieu apprécié par les russes
À Unawatuna, il n’est pas rare de croiser des panneaux écrits en russe dans les rues, ce qui peut surprendre au premier abord. Cette particularité s’explique simplement : la station est particulièrement prisée par les voyageurs russes, qui y viennent en nombre pour profiter du climat tropical et de la mer chaude. Cela donne à Unawatuna une atmosphère cosmopolite, où les influences culturelles se mêlent, entre échoppes locales et restaurants internationaux.
La ruelle principale
Lieu de vie d’Unawatuna
Unawatuna s’organise autour d’une longue rue qui longe la plage, véritable colonne vertébrale de la station. Cette artère, animée du matin jusqu’au soir, concentre l’essentiel de la vie locale : boutiques de souvenirs, petits supermarchés, bars, restaurants, salons de massage et agences de plongée s’y succèdent. Ce qui rend l’endroit particulièrement agréable, c’est qu’on peut tout faire à pied. Il suffit de quelques minutes pour passer de la plage à une terrasse animée, puis retourner se baigner après avoir dégusté un cocktail ou un plat local. Cette proximité entre la mer et les commerces donne à Unawatuna un côté pratique et convivial, parfait pour flâner sans contrainte.
Les plages d'Unawatuna
Lesquelles choisir
La plage principale
Accessible à pied
Située juste en contrebas de la rue principale, elle est facilement accessible à pied, ce qui en fait un lieu de passage incontournable tout au long de la journée. Le matin, elle offre une atmosphère paisible et presque méditative, idéale pour une promenade les pieds dans l’eau ou un premier bain au calme, avant l’arrivée des premiers baigneurs. En fin de journée, l’ambiance change : les bars installent leurs tables dans le sable, c'est l’endroit pour un apéritif face au coucher du soleil. Un cadre simple mais très plaisant, qui résume bien l’esprit détendu d’Unawatuna.
Jungle Beach
Mon coup de coeur
Si je ne devais en garder qu’une, ce serait Jungle Beach. Pour s’y rendre, rien de plus simple : un petit trajet de 10 minutes en tuk-tuk depuis Galle (environ 3 €) . Je recommande de demander au chauffeur de vous déposer à la Pagode japonaise de la paix, qui se trouve juste au-dessus. Le détour vaut le coup, faites-en le tour pour profiter d’une vue imprenable sur l’océan Indien et la côte. Il faut ensuite marcher environ 5 minutes à travers la végétation pour atteindre la première crique de Jungle Beach. Vous y trouverez un petit bar de plage, parfait pour une boisson fraîche à l’ombre. Mais le vrai trésor se cache un peu plus loin : en marchant sur les rochers à gauche, vous accédez à une seconde plage, plus grande et plus paisible. Vous ne serez pas totalement seuls, surtout en haute saison, mais l’ambiance reste tranquille.
Dalawella Beach
Une des plus connu
Dalawella attire les visiteurs curieux venus tenter leur chance pour apercevoir des tortues de mer, souvent visibles à quelques mètres seulement du rivage. Mais le revers de la médaille, c’est que le lieu est devenu très fréquenté, en particulier aux heures les plus chaudes de la journée. L’afflux de touristes a aussi attiré de nombreux vendeurs à la sauvette, parfois insistants, ce qui peut nuire un peu au charme du moment. Mieux vaut y aller tôt le matin pour profiter d’une ambiance plus tranquille et d’une meilleure chance d’approcher les tortues en toute sérénité.
Sites historiques
Expérience culturelle fascinante
Les sites historiques de Unawatuna racontent l'histoire fascinante de cette destination balnéaire. Parmi eux, le temple japonais de la paix est une perle rare, offrant une immersion dans la culture japonaise avec son architecture distinctive. Le stupa Yatagala Raja Maha Viharaya, quant à lui, témoigne de la richesse de la tradition bouddhiste dans la région. Ces vestiges historiques ajoutent une dimension culturelle à l'expérience de Unawatuna, invitant les visiteurs à explorer les racines profondes de cette communauté côtière.
Temple japonais
Oasis culturelle
Le temple japonais de la paix, situé à Unawatuna, est une oasis culturelle offrant une expérience unique. Fondé sur les principes du bouddhisme japonais, le temple se distingue par son architecture élégante et ses jardins sereins. Les visiteurs peuvent se perdre dans la contemplation devant les statues bouddhistes, les pagodes et les étangs paisibles. Le temple japonais de la paix devient ainsi un lieu de recueillement, offrant une pause tranquille dans l'effervescence de la vie quotidienne. Son atmosphère sereine et ses éléments culturels distinctifs en font un incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir la diversité spirituelle présente à Unawatuna.
Yatagala Raja Maha
Site sacré spirituel
Le stupa Yatagala Raja Maha Viharaya, perché sur les collines de Unawatuna, incarne la richesse de l'histoire bouddhiste sri-lankaise. Ce site sacré, imprégné d'une aura spirituelle, offre une vue panoramique sur la région environnante depuis ses hauteurs. Les visiteurs peuvent gravir les marches menant au stupa, découvrant des sculptures bouddhistes anciennes et des fresques murales qui racontent des récits spirituels.
Galle
Architecture coloniale
À seulement une dizaine de minutes en tuk-tuk d’Unawatuna, la vieille ville de Galle offre un tout autre visage du Sri Lanka. Ce quartier fortifié, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un vestige bien conservé de l’époque coloniale, où l’on retrouve une architecture d’inspiration hollandaise et portugaise. Ruelles pavées, églises anciennes, bâtiments aux façades blanches et patios fleuris donnent à l’ensemble un charme unique. On y flâne à pied en découvrant de jolies boutiques, des cafés cosy et des galeries d’art.
Mes conseils concernant Unawatuna
Pour organiser votre séjour
Quand aller à Unawatuna ?
De décembre à avril
La meilleure période pour visiter Unawatuna est généralement de décembre à avril, pendant la saison sèche. Ces mois offrent des journées ensoleillées, des ciels dégagés, et des conditions idéales pour profiter des plages immaculées de la région. Cependant, il est essentiel de noter que cette période attire également un plus grand nombre de voyageurs. Si vous préférez éviter les foules et profiter d'une ambiance plus tranquille, la saison intermédiaire, soit d'octobre à novembre et de mai à juin, peut également offrir des expériences agréables avec un climat généralement clément.
Où dormir ?
Comment choisir son logement
À Unawatuna, le choix du logement peut vraiment influencer l’expérience du séjour. La rue principale étant le cœur de la station, c’est naturellement dans sa partie centrale que l’on retrouve le plus d’animation : bars, musique en soirée, restaurants ouverts tard... Une ambiance festive qui séduira certains, mais pourra déranger ceux en quête de tranquillité. Si vous préférez un cadre plus calme, mieux vaut opter pour un hébergement situé à l’une des extrémités de la rue, soit en début soit en fin de plage. Ces zones sont généralement plus paisibles tout en restant accessibles à pied des commerces et de la mer. Une petite attention au moment de réserver qui peut faire toute la différence pour profiter pleinement d’Unawatuna selon ses envies.
Comment s'y rendre ?
En voiture, en bus ou en train
Pour rejoindre Unawatuna depuis Colombo, plusieurs options s’offrent à vous selon votre budget et votre envie de confort. Les bus sont la solution la plus économique : il en existe de nombreux chaque jour, notamment au départ de la gare routière de Colombo. Le trajet peut être un peu long et chaotique, mais c’est une option locale et bon marché. Le train est également une alternative populaire, avec un parcours agréable qui longe la côte sud. Les paysages sont superbes! Enfin, pour plus de confort, il est possible de faire le trajet avec un chauffeur privatif. Bien que plus onéreuse, cette solution permet de voyager à son rythme, avec des pauses en chemin si désiré, et d’éviter le stress des transports en commun.
Voyage au Sri Lanka
Nos articles et guides pour vous aider
Pour vous aider à construire votre voyage au Sri Lanka, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaitre avant de vous envoler vers le pays. Les différentes régions, le climat, les temples, les meilleurs parcs nationaux, les plus belles plages, tous mes conseils sont ici.