Visiter les ruines de Calakmul
Site archéologique et poumon vert du Mexique
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Calakmul est également une réserve de biosphère considérée comme le deuxième poumon du continent américain et la plus grande réserve tropicale du Mexique. Le site archéologique fait partie des lieux incontournables à visiter pendant votre séjour au Mexique.La visite de Calakmul en vaut-elle la peine ?
A vous d’en décider !
C’est la grande question que tout le monde se pose, car en effet il y a des avantages et des inconvénients. Je ne pense pas qu’il existe une réponse unique mais cela va dépendre des envies et des caractéristiques de chaque voyage. Voici quelques éléments de réponse qui vous permettront de prendre votre décision.
Les raisons de s’y rendre
Un des sites les plus préservés
Ici nous sommes loin de la foule touristique que nous pouvons rencontrer sur les autres sites archéologiques du pays, pas de risques de croiser les grands bus ni de horde vendeurs ambulants. On se balade dans la forêt, puis nous arrivons ensuite dans la partie où se trouve les bâtiments que l’on peut admirer sans touristes. Un de point fort du site est qu’il est encore autorisé de monter en haut des pyramides et ainsi profiter du paysage.
Les inconvénients du site
Les longues heures de routes
Le temps de trajet varie en fonction de l’endroit de votre point de départ mais quoi qu’il en soit vous aurez beaucoup de route, entre 5h et 10h dans la journée. Je comprends que les voyageurs avec des enfants ou pas particulièrement attirés par les sites archéologiques préfèrent faire l’impasse sur cette visite.
Votre visite du site archéologique
Les principaux bâtiments de Calakmul
Trois itinéraires différents vous seront proposés à l’entrée de Calakmul. Je vous recommande de choisir le plus long qui vous demandera entre 2 et 3 heures de visite. Vous pourrez ainsi faire le tour des principaux bâtiments du site archéologique que je vous présente ci-dessous.
L’histoire de Calakmul
La puissante cité maya
En langage maya, « calakmul » signifie « deux monticules adjacents ». Ce nom fait référence aux deux grandes pyramides que vous pourrez observer lors de votre visite. Autrefois, Calakmul était une cité maya puissante et l’épicentre du Royaume de Kaan, une sorte de confédération de cités mayas qui dominait le territoire et luttait contre les villes de Palenque et de Tikal au Guatemala. Calakmul aurait occupé pendant près de 1 500 ans jusqu’à son déclin en 900 après J.C. Les bâtiments sont restés cachés par la végétation jusqu’à la découverte archéologique du site au XXe siècle.
Le Grand Carré
Le carrefour des sacbés
Première étape de votre visite du site archéologique de Calakmul, le Grand Carré est une place entourée de différentes structures. Elle servait de lieu pour des cérémonies sacrées. Le Grand Carré était aussi considéré comme le centre de Calakmul et comme le le point de départ des sacbés, ces routes sacrées utilisées par la civilisation Maya communiquaient avec d’autres cités comme El Mirador au Guatemala.
La Structure II
Le bâtiment principal
La Structure II est le plus haut bâtiment de Calakmul. Construit entre 250 et 600 après J.C., il mesure environ 50 mètres de hauteur, se compose d’un escalier central et de plusieurs autres petites structures qui auraient été ajoutées plus tard. Vous pouvez emprunter l’escalier central pour monter au sommet de la Structure II. La pente est raide alors si vous avez le vertige, je vous conseille d’emprunter le passage situé sur le côté droit.
La Structure I
Ses stèles et ses autels
Situé au sud-est de la Structure II, la Structure I est le deuxième plus haut bâtiment de l’ancienne cité Maya. Depuis ses 40 mètres de haut, vous pourrez avoir une vue imprenable sur le site archéologique. A la base de la Structure I, vous pourrez voir des autels et des stèles qui sont des pierres allongées sur lesquelles l’histoire de la vie des souverains a été gravée. La lecture des gravures ont permis de comprendre les coutumes Mayas et la vie quotidienne des habitants de Calakmul.
La Grande Acropole
Le quartier résidentiel de Calakmul
La suite de votre visite du site archéologique vous conduit jusqu’à la Grande Acropole. C’est ici que les familles de la haute société auraient vécu. Ce quartier résidentiel comprend également différents bâtiments publics et administratifs. Vous y verrez la Structure XIII, le plus haut bâtiment de cette zone ainsi que la Structure XIV qui était le seul accès à la Grande Acropole.
L’Acropole Chiik Nahb
Et ses peintures murales
L’Acropole Chiik Nahb est la dernière étape de votre visite du site archéologique de Calakmul. Sa découverte a été capitale pour les archéologues car les murs des bâtiments sont recouverts de peintures parfaitement bien conservées. Comme les stèles, les peintures murales ont permis de comprendre davantage la vie quotidienne de la cité Calakmul et les coutumes pratiquées par ses habitants.
Comment se rendre à Calakmul
Différents itinéraires
Pour découvrir les ruines de Calakmul soyez prêts pour un long périple, c’est le prix à payer pour découvrir ce site préservé ! Il y a différentes façons d’organiser votre visite, je vous explique quelles sont les différentes étapes pour vous y rendre.
Pas d’hôtels à proximité
Cela complique l’organisation
L’hébergement le plus proche est un campement rustique appelé « Yaax che » qui se trouve à 1h30 de l’entrée du site. Les autres hébergements sont à 2 heures de route minimum et malheureusement ils n’ont rien de très charmant. J’en ai visité des dizaines dans la région et je vous recommande plutôt des villages qui eux se trouvent à 3h de route, je vous en parle plus bas.
Le péage
Faites vos provisions
Vous devrez vous arrêter ici pour régler les frais de péages, profitez-en pour acheter à manger ou à boire car ensuite il est très rare voir impossible de pouvoir acheter quoi que ce soit. En effet l’entrée du site étant si reculée il n’y a pas de restaurants ou de vendeurs sur la route.
Visite à la journée
Depuis Campeche ou Bacalar
Certains voyageurs décident de faire une expédition à la journée en partance de Campeche ou de Bacalar, pour cela il faut compter entre 10h et 12h de route en plus du temps de visite du site. Comme vous l’imaginez cela est très fatigant mais l’avantage est que cela peut être organisé par une agence, cela est idéal si vous n’avez pas de véhicule.
Visite en 2 jours
Ce que je recommande
C’est idéal si vous avez votre propre voiture car vous pourrez mieux repartir les temps de trajets. Je vous recommande de passer la nuit antérieure et suivante à la visite dans un des villages situés à 3h de route de l’entrée du site, il s’agit de Xpujil sur la route de Bacalar et d’Escarcega sur la route de Campeche. De ce fait vous n’aurez « que » 6 heures de route dans la journée.
Combien coûte l’entrée
Tarifs et horaires d’ouverture
Le site archéologique est ouvert tous les jours entre 8h et 17h, mais je ne vous conseille pas de commencer votre visite après 15h autrement vous n’aurez pas le temps de tout voir. Pour accéder à Calakmul, vous devrez passer par deux péages qui vous coûteront respectivement 2,50 US$ et 3 US$. L’accès aux ruines coûte 4 US$ supplémentaires. Au total, votre visite de Calakmul vous coûtera près de 10 US$.
Voyage au Mexique
50 articles et 7 guides pour vous aider
Pour que votre voyage au Mexique soit une réussite, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaitre avant de vous envoler vers le pays des Mayas. Climat, lieux confidentiels, sites archéologiques, rencontres avec les locaux, plus belles plages, tous mes conseils sont ici.
Circuits sur-mesure
Séjours Mexique
Lors de mes voyages au Mexique je prends le temps de visiter de nombreux hébergements pour vous dénicher les perles rares. Je passe du temps dans chaque région pour tester les activités proposées, faire connaissance de différents guides et visiter les sites archéologiques. Cette expérience sur place me permet de vous conseiller et de vous préparer un circuit sur mesure qui puisse correspondre exactement à vos envies.