Explorer Bonampak et Yaxchilàn
Deux sites archéologiques à ne pas manquer !
Bonampak et Yaxchilàn sont proches l’un de l’autre et situés à proximité de la frontière avec le Guatemala, dans l'État du Chiapas. Nichés au cœur de la magnifique forêt tropicale de Lacandone, les deux sites archéologiques sont à l’écart des circuits touristiques classiques. Pourtant, ils valent vraiment la peine d’être visités tant leur richesse est grande ! Dans cet article, je vous délivre quelques-uns des secrets bien gardés de Bonampak et de Yaxchilàn, ainsi que mes conseils pour visiter ces sites archéologiques d’exception.
Présentation de Bonampak
Et de ses célèbres peintures murales
Bonampak est composé de différents monuments disposés autour d’une grande place principale. Malgré sa petite taille, ce site archéologique est unique et célèbre en raison des peintures qui décorent les murs de l’Acropole. Pour en savoir plus sur Bonampak, je vous invite à lire ce qui suit.
L’histoire
La cité des murs peints
En langue maya, « bonampak » signifie « murs peints » et vous découvrirez rapidement pour quelle raison ce nom a été choisi par l’archéologue Sylvanus Morley. L’un des édifices qui composent le site archéologique est recouvert de fresques murales parfaitement conservées malgré les années qui se sont écoulées depuis leur réalisation. Bonampak était une cité Maya qui a connu une longue période de gloire jusqu’à son abandon définitif en l’an 800 de notre ère. Les vestiges ont été découverts en 1946 par le photographe Giles Healey.
Les monuments
Temples, stèles et place principale
Au cours de votre visite, vous pourrez voir un bâtiment appelé « Temple des peintures » qui comprend trois salles disposées en longueur au sommet d’une pyramide. C’est à l’intérieur de cette structure que vous pourrez admirer les fresques murales qui offrent une vision de la civilisation préhispanique : « Aucune autre œuvre ne met en scène autant de Mayas dans leur vie de courtisans, avec autant de détails, ce qui fait des peintures murales de Bonampak une ressource sans égale pour la compréhension des sociétés antiques. » souligne le professeur Mary Miller, responsable des recherches sur les fresques murales de Bonampak.
Les peintures
Et leur composition
Les trois fresques murales de Bonampak auraient été réalisées en 790 de notre ère. Sur la première, vous pourrez voir la représentation d’une cérémonie où un enfant devient l’héritier d’une famille noble entouré de prêtres et d’un orchestre. La seconde peinture représente une scène de guerre et la capture de prisonniers. Enfin, la dernière fresque murale montre des danseurs costumés et masqués. Selon les spécialistes, les hiéroglyphes qui accompagnent les peintures indiquent la date de la scène et le nom des personnes représentées.
Le Musée de Mexico
Pour en savoir plus sur les peintures de Bonampak
Malheureusement, les fresques murales n’ont pas conservé la même netteté que lors de leur découverte dans les années 1940. Elles méritent d’être vues mais gardez à l’esprit qu’elles ne seront pas aussi impressionnantes que dans les livres d’histoire de la civilisation Maya. Pour avoir un meilleur aperçu des peintures de Bonampak, je vous conseille de visiter le Musée national d’anthropologie de Mexico City où une reproduction du temple à échelle réelle est exposée.
Présentation de Yaxchilàn
Un site archéologique entouré d’eau
Yaxchilàn est comme encerclé par le fleuve Usumacinta, la frontière naturelle avec le Guatemala. En langue Maya, « Yaxchilàn » signifie « pierres vertes ». Ce nom a été donné par l’archéologue Teobert Maler en raison de la couleur des pierres qui se trouvent au fond de la rivière qui se jette dans le fleuve Usumacinta.
L’histoire
Le lieu des pierres vertes
Yaxchilàn est un site archéologique qui n’a pas encore dévoilé tous ses secrets. Les archéologues savent que la cité Maya était en guerre avec d’autres villes environnantes pour le contrôle d’une route commerciale qui menait jusqu’au fleuve Usumacinta. Yaxchilàn serait devenu une cité puissante entre 500 et 1800 de notre ère. Les ruines auraient été découvertes en 1833 mais il faudra attendre 1931 pour obtenir une topographie plus précise et des informations capitales sur les différents édifices qui composent le site archéologique.
Les monuments
Leurs sculptures et leurs linteaux
Yaxchilàn est composé d’une vaste place principale, d’une grande et d’une petite acropole. Mais le site archéologique est surtout connu pour l’impressionnante quantité de sculptures et les remarquables linteaux qui se trouvent dans le Temple 23. Au cours de votre visite du site archéologique, vous aurez tout le plaisir de les observer et de déchiffrer les différentes scènes qui y sont représentées. Considérés comme de véritables chefs-d’œuvre de l’art Maya, trois des linteaux représentent les différentes étapes d’une cérémonie orchestrée par l’une des épouses du roi. La précision des gravures est admirable !
Comment visiter
Avec une excursion à la journée
Malgré la construction de l’autoroute le long de la frontière avec le Guatemala au début des années 1990, l’accès à Bonampak et Yaxchilàn reste relativement difficile. Éloignés de tout, les deux sites archéologiques se visitent grâce aux services d’une agence locale de Palenque. En général, le tarif inclut le transport aller-retour, deux repas et deux billets d’entrée pour les ruines. Si vous souhaitez être accompagné d’une guide francophone, il vous faudra en faire la demande et payer un supplément. A mon sens, la visite guidée est la meilleure manière de comprendre l’importance Yaxchilàn et Bonampak dans la culture Maya.
Voyage au Mexique
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