San Cristóbal de las Casas
La plus belle ville du Chiapas
Situé dans l’Etat du Chiapas, San Cristóbal de las Casas est une charmante ville coloniale considérée comme la plus magique du Mexique. Je vous conseille d’y passer quelques jours afin d’avoir le temps de visiter les monuments, d’explorer les environs et de déguster l’un des meilleurs cafés du Mexique. Dans cet article, vous trouverez quelques idées de choses à faire et à voir à San Cristóbal de las Casas.Les monuments à visiter
Autour de la Place du 31 mars
C’est inévitable, vous traverserez plusieurs fois par jour par cet endroit. Il faut dire que toutes les choses à faire et à voir à San Cristóbal de las Casas commencent ou se terminent ici. Je vous présente quelques-uns des monuments emblématiques de la ville.
La cathédrale
Un magnifique édifice religieux
Construite au XVIIe siècle, la cathédrale San Cristóbal de las Casas se trouve au nord de la Place du 31 mars. Sous ces airs de temple, cet édifice religieux a été restauré à plusieurs reprises en raison des tremblements de terre qui ont frappé la région. Sa façade jaune de style baroque est très belle mais elle cache quelque chose d’encore plus grandiose : l’intérieur de la cathédrale recouvert de feuilles d’or abrite des œuvres d’art et un autel magnifique. Je vous conseille de passer voir ce monument une fois la nuit tombée pour admirer l’illumination de la façade.
Zocalo
La place principale
Officiellement connu sous le nom de Plaza 31 de Marzo, le Zócalo est la place centrale de la ville. Elle est entouré de bâtiments historiques colorés qui témoignent de l'architecture coloniale espagnole et de la cathédrale. Sur place vous y trouverez aussi des cafés, restaurant et boutiques artisanales mais aussi des marchés temporaires de produits artisanaux. Sur cette place se mêle voyageurs de passage et locaux profitant de la fraicheur offerte par la canopée des arbres.
Temple San Nicolas
Un autre joyau architectural
Situé derrière la cathédrale de San Cristobal, ce temple est un autre exemple de l'architecture coloniale avec une touche d'influences indigènes locales. L'édifice se distingue par sa façade simple mais élégante, ornée de motifs géométriques et floraux typiques de l'art indigène du Chiapas. L'intérieur du temple est tout aussi remarquable avec des plafonds voûtés et des autels ornés de sculptures en bois finement travaillées. Le Temple est non seulement un lieu de culte, mais aussi un témoignage vivant de l'histoire et de la culture de San Cristóbal de las Casas. Il attire de nombreux visiteurs qui viennent admirer son architecture, participer aux cérémonies religieuses ou simplement se recueillir dans ce lieu de spiritualité.
Arco del Carmen
Monument emblématique
Construit au XVIIe siècle, cet arc est une partie intégrante de l’ancien couvent de La Encarnación. Il se distingue par son architecture mudéjar, un style qui reflète l'influence musulmane sur l'architecture espagnole, avec ses arcs en fer à cheval et ses détails géométriques. Le monument se trouve au bout de la rue Real de Guadalupe, l'une des principales artères piétonnes de la ville, et sert de point de repère et de symbole culturel. En plus de son importance architecturale, L’Arco del Carmen est entouré de légendes locales et de traditions qui ajoutent à son charme mystique. La structure, autrefois partie d'un aqueduc, offre également une vue pittoresque sur les montagnes environnantes et les toits colorés de San Cristóbal.
Monastère Saint Dominique
Et sa riche facade
Le monastère se distingue par sa façade richement ornée de motifs floraux et de représentations religieuses. À l'intérieur, le monastère abrite de précieux retables en bois doré et des fresques colorées qui témoignent de l’art et de la dévotion de l'époque coloniale. Le complexe comprend également un musée, où sont exposées des pièces d'art sacré, des objets liturgiques, et des artefacts préhispaniques, offrant aux visiteurs un aperçu complet de l'histoire culturelle et religieuse de la région. Entouré de jardins paisibles et de cours intérieures ombragées, le Monastère Saint Dominique est non seulement un lieu de spiritualité, mais aussi un lieu de rencontre à ne pas rater
Le musée de l’ambre
Unique au Mexique !
Il existe différents musées à San Cristóbal de las Casas qui vous permettront d’en savoir un peu plus sur la culture du Chiapas. Mais selon moi, celui qui vaut le détour est le musée de l’ambre. Situé dans un couvent du XVIe siècle, il est le seul en Amérique consacré à la pierre précieuse. A l’intérieur, vous découvrirez plus de 300 pièces, bijoux, objets d’art et amulettes sculptés à la main par les artisans de la région. Vous apprendrez que l’ambre était utilisée comme une offrande cérémoniale à des fins médicinales.
Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche, de 10h à 13h30 et de 16h à 19h
Le musée du chocolat
Pour les gourmands !
Le musée offre un voyage à travers l'histoire et les traditions du cacao, une plante sacrée pour les anciennes civilisations mésoaméricaines. À travers des expositions, les visiteurs peuvent découvrir le processus de transformation du cacao, depuis la récolte des cabosses jusqu'à la production de chocolat artisanal. Le musée met en lumière les méthodes traditionnelles de culture et de traitement du cacao. En plus des expositions, le musée propose des ateliers où l'on peut apprendre à fabriquer son propre chocolat, de la torréfaction des fèves à la confection de tablettes! Le musée dispose également d'une boutique où l'on peut acheter divers produits à base de cacao, allant du chocolat noir pur aux infusions et cosmétiques, tous fabriqués localement.
Les paysages à découvrir
Autour de San Cristóbal de las Casas
Une fois que vous avez terminé votre visite de la ville, je vous conseille de louer une voiture, de faire appel aux services d’un chauffeur de taxi ou à une agence locale pour découvrir les joyaux naturels qui entourent San Cristóbal de las Casas.
Chamula
Un lieu mystique
San Juan Chamula est une petite ville située à quelques kilomètres de San Cristóbal de las Casas. Son nom ne vous dit rien ? C’est bien normal car elle reste peu connue des voyageurs. Pourtant, elle constitue une destination toute particulière de la région du Chiapas. En visitant San Juan Chamula et son église San Juan Bautista, vous mettez les pieds dans un monde à part où le respect des traditions est de rigueur.
Grottes de Rancho Nuevo
Pour une journée en famille
Situées à seulement 18 km de San Cristóbal de las Casas, les grottes de Rancho Nuevo s’étendent sur une longueur de 10,2 km et une profondeur de 550 mètres. Vous y découvrirez des stalactites et des stalagmites impressionnantes. Les grottes de Rancho Nuevo constituent un terrain de jeu idéal pour toute la famille. Cette réserve naturelle comprend des aires de jeux, des murs d’escalade, des espaces de camping, des sentiers pédestres et des tyroliennes. De quoi amuser petits et grands pendant une journée complète !
Horaires d’ouverture : tous les jours de 8h à 18h
Cascades El Chiflon
Pause rafraichissante
Situé à proximité de San Cristóbal de las Casas, ce site naturel a tout pour vous divertir le temps d’une journée entre baignade dans les piscines naturelles, randonnées au beau milieu de la forêt, sensations extrêmes avec la tyrolienne. Attention tout de même à la surfréquentation du lieu qui peut gâcher l'expérience.
Le parc d’Arcotete
Et ses nombreuses activités de loisir
Situé à 4 km au nord-ouest de San Cristóbal de las Casas, Arcotete est un parc écotouristique qui propose de nombreuses activités de loisir dans un cadre naturel magnifique. Le site se caractérise par son arche en pierre de plus de 50 mètres de hauteur traversée par la rivière Fogotic et entourée d’une végétation luxuriante. Entre amis ou en famille, vous pourrez y pratiquer l’équitation, la randonnée, la spéléologie dans les grottes, mais aussi l’escalade et la descente en rappel. Pour passer organiser votre journée à Arcotete, je vous conseille de vous renseigner auprès d’une agence locale.
Agua Azul
Une réserve naturelle
Depuis 1980, les Cascades Agua Azul est une réserve de biosphère du Chiapas qui abrite un grand nombre d’animaux sauvages comme le singe-hurleur, le jaguar, l’ara rouge ou encore le toucan. Cet endroit est surtout connu pour la couleur turquoise de l’eau en raison de la présence de certains minéraux. Sur place n'oubliez pas de vous baigner dans les cascades d'un bleu azur !
Comment s'y rendre
En voiture, bus ou en avion
La route qui permet de rejoindre San Cristóbal de las Casas est sinueuse. Vous pouvez y aller avec une voiture de location si vous êtes habitué à rouler en montagne. Autrement, je vous conseille de prendre un bus depuis Palenque pour un trajet de 8h. Vous pouvez également prendre l’avion au départ des grandes villes mexicaines comme Cancun ou Mexico mais cette dernière option n’est pas des plus économiques et vous ne gagnerez pas forcément de temps.
Voyage au Mexique
50 articles et 7 guides pour vous aider
Pour que votre voyage au Mexique soit une réussite, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaitre avant de vous envoler vers le pays des Mayas. Climat, lieux confidentiels, sites archéologiques, rencontres avec les locaux, plus belles plages, tous mes conseils sont ici.
Circuits sur-mesure
Séjours Mexique
Lors de mes voyages au Mexique je prends le temps de visiter de nombreux hébergements pour vous dénicher les perles rares. Je passe du temps dans chaque région pour tester les activités proposées, faire connaissance de différents guides et visiter les sites archéologiques. Cette expérience sur place me permet de vous conseiller et de vous préparer un circuit sur mesure qui puisse correspondre exactement à vos envies.