Visiter Palenque
Une ville et un site archéologique
Palenque désigne à la fois une ville et un site archéologique. Tous deux constituent des attractions touristiques immanquables pendant votre séjour dans la région du Chiapas. Les activités de loisir et les excursions sont nombreuses, alors je vous conseille de consacrer au minimum trois jours et trois nuits sur place pour profiter pleinement des lieux.
L’histoire de Palenque
La cité maya du roi Pakal Le Grand
Aussi appelé Lakamha, « le lieu des grandes eaux », Palenque est un site archéologique traversé par de grands ruisseaux. Perdu dans la jungle, il a été découvert à la fin du XVIIIe siècle et il est composé de plus de 200 monuments. Selon les archéologues, cette cité maya s’étendait sur près de 65 km2 et elle était considéré comme un haut lieu de culte. Elle atteint son apogée en 700 grâce au roi Pakal Le Grand qui fait construire la plupart des édifices. Aujourd’hui encore, la plupart des structures restent à découvrir et seulement une quarantaine d’entre elles ont été fouillées par les archéologues.
Ma visite de Palenque
Mes conseils pour découvrir le site
J’ai apprécié la visite du site archéologique de Palanque, il s’agit même de mon préféré dans la région du Chiapas. Bien qu’il n’y ait pas autant de monde qu’a Chichen Itza il faut savoir que ne serez pas les seuls sur place ! Si vous allez dans cette région la visite de Palenque me parait incontournable, par contre selon moi elle ne justifie pas d’ajouter le Chiapas uniquement pour visiter ce site.
Visiter le site archéologique
Un des mieux conservé du Mexique
Palenque est un site archéologique au pied des montagnes et niché dans une jungle dense. Cette ancienne cité maya est l’une des mieux conservée du Mexique. Son patrimoine architectural et sculptural vous laissera sans voix ! Parmi les monuments, vous pourrez notamment admirer le Temple des Inscriptions et la remarquable sépulture du roi Pakal.
Temple des Inscriptions
Archéologie et histoire
Le Temple des Inscriptions est l'un des monuments les plus célèbres de Palenque. Construit sous le règne du roi Pakal le Grand, il tire son nom des longues inscriptions hiéroglyphiques qui ornent ses murs, relatant l'histoire du roi et de son règne. Ce temple abrite également la tombe de Pakal, découverte en 1952, avec un sarcophage magnifiquement orné et des objets funéraires. Ces découvertes ont grandement enrichi notre compréhension de la civilisation maya, faisant du Temple des Inscriptions une visite incontournable pour les amateurs d'archéologie et d'histoire.
Le Palais
Vaste complexe architectural
Le Palais est un complexe architectural impressionnant situé au cœur de Palenque. Ce vaste ensemble de bâtiments, construit sous le règne de plusieurs rois mayas, servait de résidence royale et de centre administratif. Le Palais se distingue par ses nombreuses salles, cours intérieures, et galeries ornées de sculptures et de bas-reliefs finement travaillés. Parmi ses structures les plus notables, on trouve la Tour de l'Observatoire, une tour à plusieurs niveaux unique en son genre dans l'architecture maya. Les fresques et sculptures découvertes dans Le Palais offrent un aperçu précieux de la vie quotidienne, des rituels et des cérémonies de la royauté maya. En visitant Le Palais, on peut imaginer la grandeur et la complexité de cette civilisation ancienne, dont l'influence se fait encore sentir à travers ses vestiges.
Complexe de la Croix
Temples emblématiques
Le Complexe de la Croix est un ensemble de temples emblématiques situés sur une colline surplombant Palenque, offrant une vue panoramique spectaculaire sur le site archéologique et la jungle environnante. Ce complexe se compose de trois principaux temples : le Temple de la Croix, le Temple de la Croix Foliée et le Temple du Soleil. Chaque temple est dédié à une divinité majeure du panthéon maya et est richement décoré de bas-reliefs et d'inscriptions. Les structures sont reliées par des escaliers escarpés, que les visiteurs peuvent gravir pour atteindre le sommet. Une fois au sommet, la vue sur les ruines en contrebas et la dense forêt tropicale est à couper le souffle, offrant une perspective unique sur la grandeur de la cité antique.
Horaires et tarifs
Pour visiter Palenque
Pour les amateurs de photographies et de tranquillité, je vous conseille d’arriver sur le site archéologique le plus tôt possible. Au petit matin, la lumière du soleil chasse doucement le voile de brume pour laisser découvrir les vestiges mayas, c’est sublime ! Le site ouvre tous les jours de 8h à 16h30 et l’entrée coûte 10€par personne.
Faut-il réserver un guide ?
Je le recommande
Je n’ai pas l’habitude de recommander à mes voyageurs d’avoir des guides sur tous les sites archéologiques car cela peut être répétitif. Cependant pour apprécier celui de Palenque et comprendre l’histoire des lieux il me semble judicieux de faire appel à spécialiste local pour environ 50€.
Comment aller à Palenque
Depuis San Cristóbal de las Casas
Palenque se trouve au nord-est de l’État du Chiapas et à 220 km de San Cristóbal de las Casas. Pour faire le trajet entre les deux villes, vous avez deux options. La première consiste à prendre un bus au départ de la gare routière de San Cristóbal de las Casas. Selon la circulation et la météo, le trajet dure entre 5h et 8h. La seconde option est de louer un véhicule à San Cristóbal de las Casas et faire le trajet comme vous le souhaitez.
Que faire à Palenque
Après la visite du site archéologique
Pour prolonger votre séjour, sachez que Palenque et ses environs regorgent de sites et d'activités à découvrir. Nous vous proposons ci-dessous quelques lieux qui ont retenu notre attention.
Se promener dans la ville
Et passer par la place centrale
Palenque est une petite ville où il est facile de se déplacer à pied. Depuis votre hôtel, vous pouvez vous rendre à divers centres d’intérêt tels que l’église Santo Domingo et la place centrale, véritable lieu de rassemblement et de convivialité. Vous aurez certainement la chance d’assister à des événements culturels comme des danses traditionnelles par exemple. De nombreux restaurants sont également rassemblés ici pour le plus grand plaisir de vos papilles. Vous dégusterez des plats typiques en terrasse et à des prix très abordables.
La plaza del artesano
Faire du shopping
Comme son nom l’indique, la plaza del artesano concentre toute l’activité artisanale de Palenque. Vous y trouverez de nombreux objets tels que des bijoux, des poteries, des vêtements ou encore des céramiques. De quoi faire le plein de souvenirs et de cadeaux destinés à vos proches restés en France ! Pour acheter au bon prix, je vous conseille de négocier. Il ne faut pas oublier que Palenque est une ville très touristique et que certains vendeurs ont tendance à abuser en augmentant considérablement leurs prix.
Musée Alberto Ruz Lhuillier
Dans le site archéologique de Palenque
Alberto Ruz Lhuillier est l’archéologue franco-mexicain qui a découvert la tombe du roi Pakal et le Temple des Inscriptions au milieu du XXe siècle. Le musée qui porte son nom est un hommage à ses brillantes recherches archéologiques. Vous y verrez de nombreux objets récupérés sur le site archéologique de Palenque tels que des céramiques, des décorations funéraires ou encore des offrandes. J’ai particulièrement été marqué par les masques mortuaires du roi Pakal le Grand et celui de sa femme Alpho-Hel, également connue sous le nom de la Reine Rouge.
Agua Azul et Misol-Ha
Deux magnifiques cascades
À quelques 60 km de Palenque se trouve un ensemble de chutes d’eau spectaculaires. Avec son rideau d’eau turquoise, ses piscines naturelles et sa végétation luxuriante, Agua Azul offre un spectacle des plus enchanteurs. Un peu plus loin, vous trouverez Misol-Ha, une énorme cascade qui cache une grotte à visiter absolument. Pour rejoindre Agua Azul et Misol-Ha, vous pouvez monter à bord d’un bus depuis le centre-ville de Palenque, mais pour plus de simplicité, je vous recommande de réserver une excursion auprès d’une des agences locales.
Yaxchilán et Bonampak
Deux sites archéologiques incroyables
Cette idée est réservée aux voyageurs qui ont le temps car Yaxchilán et Bonampak sont situés à 150 km de Palenque. Mais si je les mentionne ici, c’est que j’estime que ces deux sites archéologiques valent réellement la peine d’être visités. Ces vestiges mayas sont toujours envahis par la végétation ce qui donne une atmosphère presque magique. Pour découvrir Yaxchilán et Bonampak, je vous recommande vivement de réserver une journée d’excursion auprès d’une des agences de Palenque. Votre guide local francophone vous expliquera toute l’histoire de ces lieux chargés d’histoire.
Voyage au Mexique
50 articles et 7 guides pour vous aider
Pour que votre voyage au Mexique soit une réussite, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaitre avant de vous envoler vers le pays des Mayas. Climat, lieux confidentiels, sites archéologiques, rencontres avec les locaux, plus belles plages, tous mes conseils sont ici.
Circuits sur-mesure
Séjours Mexique
Lors de mes voyages au Mexique je prends le temps de visiter de nombreux hébergements pour vous dénicher les perles rares. Je passe du temps dans chaque région pour tester les activités proposées, faire connaissance de différents guides et visiter les sites archéologiques. Cette expérience sur place me permet de vous conseiller et de vous préparer un circuit sur mesure qui puisse correspondre exactement à vos envies.