Visiter Palenque
Une ville et un site archéologique
Palenque désigne à la fois une ville et un site archéologique. Tous deux constituent des attractions touristiques immanquables pendant votre séjour dans la région du Chiapas. Les activités de loisir et les excursions sont nombreuses, alors je vous conseille de consacrer au minimum trois jours et trois nuits sur place pour profiter pleinement des lieux.
Comment aller à Palenque
Depuis San Cristóbal de las Casas
Palenque se trouve au nord-est de l’État du Chiapas et à 220 km de San Cristóbal de las Casas. Pour faire le trajet entre les deux villes, vous avez deux options. La première consiste à prendre un bus au départ de la gare routière de San Cristóbal de las Casas. Selon la circulation et la météo, le trajet dure entre 5h et 8h. La seconde option est de louer un véhicule à San Cristóbal de las Casas et faire le trajet comme vous le souhaitez.
Visiter le site archéologique
Un des mieux conservé du Mexique
Palenque est un site archéologique au pied des montagnes et niché dans une jungle dense. Cette ancienne cité maya est l’une des mieux conservée du Mexique. Son patrimoine architectural et sculptural vous laissera sans voix ! Parmi les monuments, vous pourrez notamment admirer le Temple des Inscriptions et la remarquable sépulture du roi Pakal. Pour les amateurs de photographies et de tranquillité, je vous conseille d’arriver sur le site archéologique le plus tôt possible. Au petit matin, la lumière du soleil chasse doucement le voile de brume pour laisser découvrir les vestiges mayas, c’est sublime !
Horaires d’ouverture : tous les jours de 8h à 16h30
Prix de l’entrée : 3 US$ par personne
L’histoire de Palenque
La cité maya du roi Pakal Le Grand
Aussi appelé Lakamha, « le lieu des grandes eaux », Palenque est un site archéologique traversé par de grands ruisseaux. Perdu dans la jungle, il a été découvert à la fin du XVIIIe siècle et il est composé de plus de 200 monuments. Selon les archéologues, cette cité maya s’étendait sur près de 65 km2 et elle était considéré comme un haut lieu de culte. Elle atteint son apogée en 700 grâce au roi Pakal Le Grand qui fait construire la plupart des édifices. Aujourd’hui encore, la plupart des structures restent à découvrir et seulement une quarantaine d’entre elles ont été fouillées par les archéologues.
Que faire à Palenque
Après la visite du site archéologique
Pour prolonger votre séjour, sachez que Palenque et ses environs regorgent de sites et d'activités à découvrir. Nous vous proposons ci-dessous quelques lieux qui ont retenu notre attention.
Se promener dans la ville
Et passer par la place centrale
Palenque est une petite ville où il est facile de se déplacer à pied. Depuis votre hôtel, vous pouvez vous rendre à divers centres d’intérêt tels que l’église Santo Domingo et la place centrale, véritable lieu de rassemblement et de convivialité. Vous aurez certainement la chance d’assister à des événements culturels comme des danses traditionnelles par exemple. De nombreux restaurants sont également rassemblés ici pour le plus grand plaisir de vos papilles. Vous dégusterez des plats typiques en terrasse et à des prix très abordables.
La plaza del artesano
Faire du shopping
Comme son nom l’indique, la plaza del artesano concentre toute l’activité artisanale de Palenque. Vous y trouverez de nombreux objets tels que des bijoux, des poteries, des vêtements ou encore des céramiques. De quoi faire le plein de souvenirs et de cadeaux destinés à vos proches restés en France ! Pour acheter au bon prix, je vous conseille de négocier. Il ne faut pas oublier que Palenque est une ville très touristique et que certains vendeurs ont tendance à abuser en augmentant considérablement leurs prix.
Musée Alberto Ruz Lhuillier
Dans le site archéologique de Palenque
Alberto Ruz Lhuillier est l’archéologue franco-mexicain qui a découvert la tombe du roi Pakal et le Temple des Inscriptions au milieu du XXe siècle. Le musée qui porte son nom est un hommage à ses brillantes recherches archéologiques. Vous y verrez de nombreux objets récupérés sur le site archéologique de Palenque tels que des céramiques, des décorations funéraires ou encore des offrandes. J’ai particulièrement été marqué par les masques mortuaires du roi Pakal le Grand et celui de sa femme Alpho-Hel, également connue sous le nom de la Reine Rouge.
Agua Azul et Misol-Ha
Deux magnifiques cascades
À quelques 60 km de Palenque se trouve un ensemble de chutes d’eau spectaculaires. Avec son rideau d’eau turquoise, ses piscines naturelles et sa végétation luxuriante, Agua Azul offre un spectacle des plus enchanteurs. Un peu plus loin, vous trouverez Misol-Ha, une énorme cascade qui cache une grotte à visiter absolument. Pour rejoindre Agua Azul et Misol-Ha, vous pouvez monter à bord d’un bus depuis le centre-ville de Palenque, mais pour plus de simplicité, je vous recommande de réserver une excursion auprès d’une des agences locales.
Yaxchilán et Bonampak
Deux sites archéologiques incroyables
Cette idée est réservée aux voyageurs qui ont le temps car Yaxchilán et Bonampak sont situés à 150 km de Palenque. Mais si je les mentionne ici, c’est que j’estime que ces deux sites archéologiques valent réellement la peine d’être visités. Ces vestiges mayas sont toujours envahis par la végétation ce qui donne une atmosphère presque magique. Pour découvrir Yaxchilán et Bonampak, je vous recommande vivement de réserver une journée d’excursion auprès d’une des agences de Palenque. Votre guide local francophone vous expliquera toute l’histoire de ces lieux chargés d’histoire.
Voyage au Mexique
50 articles et 7 guides pour vous aider
Pour que votre voyage au Mexique soit une réussite, j’ai réuni toutes les informations essentielles à connaitre avant de vous envoler vers le pays des Mayas. Climat, lieux confidentiels, sites archéologiques, rencontres avec les locaux, plus belles plages, tous mes conseils sont ici.
Circuits sur-mesure
Séjours Mexique
Lors de mes voyages au Mexique je prends le temps de visiter de nombreux hébergements pour vous dénicher les perles rares. Je passe du temps dans chaque région pour tester les activités proposées, faire connaissance de différents guides et visiter les sites archéologiques. Cette expérience sur place me permet de vous conseiller et de vous préparer un circuit sur mesure qui puisse correspondre exactement à vos envies.